LA에 오면 꼭 가야 한다는 곳들이 몇 군데 있는데, "그리피스 천문대"는 그중에서도 “가면 괜히 기분 좋아지는 곳”에 가까운 것 같아요. 

사실 천문대라고 해서 별을 엄청 좋아해야만 재미있는 곳은 아니고요, 오히려 LA 전경 보러 가는 곳이라고 생각하시면 마음이 편합니다.

2800 E Observatory Rd, Los Angeles, CA 90027

올라가는 길부터 이미 반은 성공

차로 올라가다 보면 점점 시야가 트이면서 “아… LA 넓다”라는 말이 자동으로 나옵니다. 

도심 한복판에 있는데도, 올라갈수록 도시 소음이 살짝 멀어지는 느낌이 들어요. 주차는 솔직히 쉽지 않습니다. 

특히 해 질 무렵이나 주말엔 거의 눈치게임이에요. 운 좋으면 바로 근처에, 아니면 조금 아래쪽에 대고 슬슬 걸어 올라가게 됩니다.

다행인 건, 걸어 올라가는 길도 풍경이 좋아서 크게 손해 본 느낌은 아니라는 점이에요.

외관은 담백, 풍경은 화려

천문대 건물 자체는 생각보다 차분하고 클래식한 스타일이에요. 

“와!” 하고 감탄할 정도로 화려하진 않은데, 대신 주변 풍경이 다 해줍니다. 앞에 서는 순간,

한쪽엔 할리우드 사인,

반대쪽엔 LA 시내 전경.

여기서 사진 안 찍고 그냥 가면… 그건 좀 아쉽죠.

특히 해 지기 직전 하늘 색이 바뀌는 타이밍이 정말 예쁩니다. 이때는 다들 말수가 줄어들고, 괜히 핸드폰 내려놓고 하늘 한 번 더 보게 돼요.

내부는 생각보다 알차요

입장료가 무료라서 가볍게 들어갔는데, 내부 전시가 의외로 잘 되어 있어요. 

행성, 별, 우주 이야기들이 너무 어렵지 않게 설명돼 있어서 “아 그렇구나” 하면서 보기 좋습니다.

중앙에 있는 커다란 진자 앞에서는 다들 한 번쯤 멈춰 서게 되는데, 그 순간만큼은 괜히 진지해집니다. 

“지금 이 순간에도 지구가 돌고 있다”는 사실이 살짝 실감 나거든요.

밤이 되면 분위기 확 달라져요

해가 완전히 지고 나면 공기가 조금 시원해지고, 도시 불빛이 반짝이기 시작합니다. 

벤치에 앉아서 멍하니 보고 있어도 좋고, 조용히 이야기 나누기에도 딱이에요. 

운 좋으면 망원경 체험도 할 수 있는데, 아이들보다 어른들이 더 신기해하는 모습이 은근히 웃깁니다.

그리피스 천문대는 “뭘 꼭 해야 하는 곳”이라기보다는,

그냥 가만히 있어도 좋은 장소라는 말이 잘 어울립니다. 무료로 이 정도 뷰를 즐길 수 있다는 게 솔직히 좀 반칙 같기도 하고요.

LA 여행 일정이 빡빡하다면, 하루 저녁쯤은 욕심 좀 내려놓고 여기서 천천히 시간을 보내보셔도 좋을 것 같아요.

사진보다 기억에 더 오래 남는 장소가 될 확률이 꽤 높습니다.